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大人むし歯

大人虫歯には、治療済みの歯にむし歯(虫歯)が再発する「再発むし歯(虫歯)」やハグキ(歯茎)が下がった部分に生じる「根元むし歯(虫歯)」などがあります。
大人のむし歯(虫歯)は、痛みを感じにくいのが特徴で進行しても気づきにくく、痛み出したときには手遅れだそうです。

【歯は年齢とともに失われている!】
最近、歯科医院で歯を診てもらいましたか?
「大人むし歯」は、なかなか症状の進行に気づかず、知らず知らずのうちにどんどん悪化してしまうことがあるそうです。
歯は年齢が上がるに連れて、失われています。
歯が抜けると食べたいものが食べられなかったり、容姿に影響が出る可能性もあります。

【歯を失う要因は「大人むし歯」!?】
近年の口腔衛生意識の高まりから、大人の歯の残存数は昔と比べて増える傾向にあります。
しかしその一方で、残っている歯に大人むし歯が増えているのも確かなようです。

【「大人むし歯」は静かに進行】
「大人むし歯」は、困ったことに歯が痛む・しみるといった自覚症状が出にくいそうです。
治療済みの歯が再びむし歯(虫歯)になるのは、歯の詰め物と歯のすき間の目立たない場所に出来やすいうえ、すでに神経を取り除いていることが多く、見落とされがちなんだそうです。
また、高年齢者に多発するハグキ(歯茎)が下がった歯の根元部分のむし歯(虫歯)は、年齢とともに象牙質が厚くなるため、痛みを感じにくくなる傾向があるそうです。
みなさん定期的に歯医者に通い、歯の健康を守っていきましょう。

【大人の虫歯の特徴】
虫歯は、口のなかの細菌が糖質をエサにして酸をつくり、歯のエナメル質を溶かすことから発生します。
そのため細菌の集まりである歯垢(プラーク)ができやすい場所や、歯ブラシが届きにくい場所…つまり奥歯や歯と歯の隙間などに、虫歯ができやすくなります。
こうした点は子どもと大人に共通していますが、そのほかに大人の虫歯には2つの大きな特徴があります。
その1つは、中高年になると加齢や歯周病によって歯茎が後退し、露出した歯根部分(歯の下の部分)に細菌が付着しやすくなることです。
歯根はエナメル質より柔らかい象牙質でできているため、虫歯が発生しやすく、進行も早いという傾向がみられます。
また、奥歯の歯根は見えにくいため、虫歯に気づかず、発見の遅れにつながっています。
もう1つの特徴は、大人の場合、過去の歯科治療で詰め物やかぶせ物をしている歯が多く、そこに虫歯が発生しやすいことです。
とくに詰め物の内部(歯のなか)に虫歯ができると、気がつかないうちに患部が奥深くにまで達してしまいます。
神経を抜いた歯の場合は、痛みを感じにくいので、発見がさらに遅れがちです。
虫歯は、初期の段階なら穴も小さく、簡単な治療で済みます。
市販のデンタルミラー(口内鏡)を使って、虫歯ができやすい奥歯や歯根部、詰め物の周辺などを自分でチェックしてみましょう。
また、歯垢の除去を兼ねて、2~3カ月に一回は歯科を受診し、虫歯のチェックをしてもらうことも大切です。
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(看護スタッフ)

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