寿命が近づくと毛の艶がなくなると聞いていましたが、本当に艶がなくなりました。艶がなくなるってこういう事なのか知ったのは、今年に入ってからです。後ろ足2本は拘縮ではなく、伸び切ってしまっています。四つ足歩行はお尻が高くなり、左右に傾きながら前に進みます。後ろ足で耳の後ろを書くことはできています。耳の後ろが痒そうなのは以前からですが、皮膚の再生力のスピードは落ちて、毛が抜けたまま改善しません。悪化しないのが救いです。

　排尿は決まった場所にきちんとします。トイレ砂が敷いてあるトイレか、2階のお部屋でします。この子は排便後、自分で便を1か所に投げて、集めてくれます。お掃除がとても楽です。

　食事は以前よりなくなるペースが遅くなっていますが、自分の歯で噛み砕くことができています。最近は主食の他にビーフ、チーズ、サツマイモを少量入れてあげています。おいしいようで、真っ先にそちらにありつきます。視力はしっかりしているようです。嗅覚もでしょうか。

　娯楽は何でしょう。そこを問われると色々考え胸が痛みます。喜ぶのでおいしいものをあげるようにしました。それからできるだけ話しかけるようにはしています。この子は昔から人が好きでした。おりの中にいなくて焦った事がありましたが、自分も広い家の中で不安だったようで、私がいなくなっていることを発見すると同時に、私の事を発見し、どこからかこちらに向かって走ってきていました。普通なら逃げていなくなってしまうのではないかと思うのですが。

　聴覚も保たれているようです。外から声をかけると起きてきてくれるし、ヨチヨチと2階に上がっても来てくれます。スロープを上ることもおりを垂直に上ることもできています。以前よりは不安定で、特におりを上る時には落ちてしまう事もありますが…。落ちてしまっても骨折に至ることはありません。

　最近、眠っていることが本当に増えました。爆睡しています。眠っているだけであることを確認する時はこちらが息ができないくらい毎日緊張します。動きや反応があって、眠っているだけであることを確認できた瞬間が、私にとってとてもうれしい瞬間です。今か、明日か、起きない時がくることを思うと、うっすらと目を開けてくれるだけで本当にうれしくなります。

 

　誕生日も性別も分かりづらく、通常2.3年と言われているハムスターの寿命。この子は4年も一緒にいます。家に帰ったら直行です。今日も目を開けてくれますように。

（居宅スタッフ）